胰腺癌手术切除是治愈胰腺癌先决条件，大多情况下远处转移，意味着失去潜在治愈性手术的可能。患者在没有远处转移情况下，局部不可切除原因通常是血管侵犯，但也有其它原因。所有患者均应行腹部或盆腔CT三期对比，增强扫描和磁共振，以评估原发肿瘤与重要血管结构解剖关系，以及评估有无腹腔内转移。局限于胰腺肿瘤最有可能通过切除治愈，局限性侵犯胰周围主要血管，如肠系膜上静脉、门静脉、肠系膜上动脉或者肝动脉的肿瘤在技术上可切除。 手术切除绝对禁忌症包括肝脏、腹膜、网膜或腹腔外转移灶。局部不可切除其它指征包括肠系膜上动脉闭塞、血栓，或肿瘤包绕超过血管周径1/2，肠系膜上静脉和肠系膜静脉门静脉汇合处闭塞，且无法进行血管重建，肿瘤直接侵犯下腔静脉、主动脉或腹腔干。判断标准为CT或超声内镜，显示低密度肿瘤与这些结构之间脂肪层消失，不建议手术切除。