大部分肝硬化病人早期并没有症状，早期特别是代偿性肝硬化，很多病人没有症状。中国很多肝硬化的患者是由于酒精和喝酒太多、病毒性肝炎或者脂肪肝、自身免疫或药物引起。因此根据病因不同，有时病人的表现并不一样。 对于喝酒太多引起的肝硬化患者，一般其饮食跟营养都没有注意到，往往会表现为消瘦、肌肉萎缩，甚至存在各种临床症状，包括腹胀、脚肿、黄疸。还有微血管疾病，称为蜘蛛斑，甚至肝掌，这些是不同病因所引起的不同的症状；而病毒性肝炎引起的肝硬化病人比较健康，一般饮食、生活方式比较正常，早期症状也比较少。根据病因而言，有时患者发展到晚期会出现不同的症状，比如疲倦、食欲不振或者腹胀、脚肿。