酒精退烧是常见的物理降温方法，很多患者高烧时需要退烧，因为高烧时会引起全身机体不适，如果不干预可能会导致不适加重，甚至引起严重的并发症。这时医生往往会给患者开出降温的药物，有些患者对这些药物不耐受，或药物对胃的刺激比较大或怀孕等，不能接受药物降温，这时就用物理降温。物理降温当中最多见的是酒精擦浴。临床上让患者买的酒精都是医用酒精，医用酒精的浓度是75%，一般建议患者把酒精稀释到50%左右，即临床上说的50°的白酒浓度。 擦浴方法是颈动脉部位、腋动脉部位、股动脉部位，也就是大动脉走行的地方，擦拭以后会蒸发带掉很多热量，动脉里面有流动的血液，高烧时血液的温度也升高，通过物理蒸发，可能会导致体温下降。物理降温往往没有药物降温来得快。 物理降温、酒精降温很安全，但是有些病人也会感到很不舒服，也会不接受，非常难受。有时发烧初期本身是寒战的过程，再擦拭酒精病人觉得非常凉。另外禁忌是对酒精过敏的患者肯定不行，这时可以不用酒精，用温水、用凉水也可以。甚至于头部、额头地方可以用冷毛巾湿敷，不断更换温度升高的冷毛巾，这也是物理降温的一种方法。另外物理降温除了酒精擦浴以外，还要少穿衣服，使皮肤跟空气接触增加，让皮肤散热增多，这样也能降温，不要大被子捂着，不利于体温的散发，不利于体温下降。一般不是前胸后背，就是大动脉走行的地方，颈动脉即脖子，颈动脉走行的地方，双侧腋下、胳肢窝，腋动脉走行的地方，还有大腿根即腹股沟，擦拭效果最好。当然擦其他部位也一样，高烧时肤温比较高，通过擦了蒸发以后体温会降下来。但最好的部位是颈动脉、腋动脉和股动脉，还有手腕的肘动脉部位，脚的腘动脉都可以。