并非所有乳突炎都需要手术治疗，如果乳突病变比较重，同时伴发中耳炎，中耳病变严重破坏周围骨质以及破坏中耳听骨链等传音结构，出现颅内或者颅外并发症，此时必须行手术治疗。 如果仅为中耳炎，出现流脓、流液、耳部疼痛等症状时，可通过口服抗生素处理。通常对于早期中耳乳突炎，只要给予足够重视、足够抗生素治疗，无需手术治疗。当中耳乳突炎出现骨质破坏、听力下降，以及颅内、颅外并发症的情况时，才需要手术治疗。