络合碘属于络合物，由碘和表面活性物质，通过络合的作用所形成的物质。络合碘主要具有杀菌、消毒以及防腐的作用，有时也称为碘伏，对多种病原菌都具有杀灭的作用，包括细菌、真菌以及芽孢。络合碘发挥抗菌的作用，主要是和病原菌接触后释放碘，碘对病原菌具有杀灭作用，从而起到抗菌活性。络合碘相对于碘酒刺激性更小，和碘酒有所差异。碘酒是碘的酒精溶液，络合碘是以络合的形式所组成的复合物，因此络合碘一般对皮肤的刺激更小，可以用于黏膜消毒。