风热感冒是身体感受外来的风热病邪而引发，上火也是其中的一种热象。但上火仅强调了风热感冒里的热邪，而风热感冒通常还有风邪致病。仅出现上火，有肝经的热症而没有外感症状，最后也可导致肺热出现，比如肝火犯肺，或者进食辛辣的食物，大便不通，可导致胃热上攻到肺，出现肺热，可直接导致咳嗽、咯黄痰，出现口苦、咽干。风热外感时，夹有风邪，有外来病邪，从现代医学解释，可认为先有免疫力低下的状态，比如上火、居住不当导致机体免疫力下降，由于外界气温变化或者受风，出现外感症状，风邪从口鼻而入，患者初期可出现咽喉干、鼻腔干，此时是上呼吸道的免疫力在下降，进一步出现咽喉、鼻部的干疼，出现分泌物变黄，进而出现发烧、咳嗽等症状。