人工耳蜗可代替耳蜗功能，用于感音神经性耳聋病人。感音神经性耳聋又分感音聋和神经聋，人工耳蜗可以帮助感音聋病人解决问题，但不适用于听神经、听觉系统出现问题病人，而适用于耳蜗出现病变或先天畸形的儿童、青少年、成人。当年龄大的老年人耳蜗功能出现一定退化和病变，戴助听器不能较好进行补偿时，人工耳蜗也可以帮助其重获听力。此外，目前尝试对单侧听力突然下降病人进行人工耳蜗植入，可以帮助获得较好的双耳聆听效果。但人工耳蜗植入为手术，所以病人需先能承受全麻，也是人工耳蜗手术植入适应证选择的先决条件。