黄连味苦、性寒，归心经、胃经、肝经和大肠经，黄连的主要作用是清热燥湿、泻火解毒，临床主要用来治疗胃肠湿热造成的呕吐泻痢、高热神昏、心烦不寐、血热吐衄、疮痈肿毒、胃火、牙痛以及湿疮肿毒等。1、清热燥湿：黄连的第一个作用善于清中焦的湿热，有清热燥湿的作用，对于胃肠湿热造成的泄泻、痢疾、呕吐最为常用，对于胃热呕吐，常常配合竹茹、陈皮同用。对于肝火犯胃造成的呕吐，常常配合吴茱萸同用；2、清热泻火：黄连清热泻火力强，尤以泻心经之火见长，而且能够清热解毒，用于温热病、热邪内陷、高热神昏，常常和黄芩、黄柏配伍使用；3、泻火解毒：黄连泻火解毒力强，临床用黄连来治疗热毒疮痈，常常和山枝、连翘配伍使用。黄连还可以用于治疗胃火的牙痛，常常和石膏、升麻、生地来配伍使用。