动脉压是指动脉当中，流动的血液对血管壁产生的侧压力。通常血压是指肱动脉的压力，即在上臂，测量肱动脉的血流，对肱动脉血管壁，产生的压力。因此一般用肱动脉的血压作为高血压的诊断标准，并非指下肢或腕部，高血压即肱动脉血压≥140/90mmHg，低血压亦指肱动脉血压＜90/60mmHg。血压一般取决于心率和心输出量，心输出量与每分钟心脏射出的血量有关，而每分钟心脏射出的血量，亦与外周阻力有关。