蛋白尿主要指尿液中蛋白质成分增加，正常情况下血液内的中大分子蛋白尿无法通过肾小球滤过屏障，仅可通过小分子蛋白，但在肾小管内小分子蛋白质又会被重新吸收，尿液中不会存在蛋白质。若尿液中持续存在蛋白质时，多因肾脏发生病变，尿中蛋白质增加，但从尿液外观观察无特别变化，颜色、透明度等与正常尿液无较大差别。部分患者中泡沫增多，可能因蛋白尿导致尿液表面张力增加，泡沫会比正常情况偏多，但属于主观症状而并非客观依据。部分患者尿液无明显泡沫增加现象，有时尿泡沫增加也并非由蛋白尿造成。少量蛋白尿可无任何特别症状，多数患者是在进行常规体检时发现。另外，由于尿中蛋白主要从血液中漏出，蛋白尿较多情况下血浆内蛋白质会下降导致血浆渗透压下降，而血液中水分向血管外渗透可能会引起水肿，如眼睑或下肢浮肿等症状。因此水肿可能属于大量蛋白尿的症状，若患者出现蛋白尿时需到医院就诊查清明原因，常见原因为原发性肾小球肾炎、继发性肾小球肾炎、糖尿病肾病、高血压肾病等，必要时进行肾活检明确诊断，根据不同病因进行针对性治疗。