急性胰腺炎的疼痛部位主要是在左上腹和中上腹。但是如果因胆道结石等疾病引起，则同时会伴有右上腹的疼痛。急性胰腺炎的疼痛出现在中上腹，在剑突下，很多人会误认为是胃疼，但实际上这种胰腺性的腹痛和普通胃痛有一定区别。首先胰腺性的疼痛是一种持续性的疼痛，没有明确原因；而胃痛一般存在原因，比如饥饿的时候疼痛。但胰腺炎饭前饭后均会疼痛，比如喝酒或者暴饮暴食之后引起的中上腹的疼痛。因为胰腺处于偏左侧，因此疼痛也可以出现在偏左侧。 胰腺炎导致的疼痛可以像一条横的束带分布，因为胰腺在后面贴着后背，所以疼痛还可以向后背部放射。疼痛可能有越来越重的趋势。另外，除了上腹痛，很多患者会出现恶心，甚至呕吐的表现。如果只是简单的肠胃炎引起的恶心、呕吐，在吐了之后会感觉到胃部较为舒服；但是胰腺发生疼痛甚至呕吐以后不会缓解，反而疼痛可能会进一步加剧，甚至伴有胃痉挛、胃部不适的感觉。 另外，有一类患者可能是胆源性引起的胰腺炎，除了中上腹和左上腹，以及后背放射处有疼痛以外，还有可能伴有右上腹的疼痛。这种右上腹的疼痛其实和胰腺本身无关，实际上是胆道炎症引起的疼痛，比如胆囊结石、胆囊炎，胆管结石、胆管炎所引起相关性疼痛。