气管存在异物，因为机体咳嗽是保护性反射，所以常见症状是咳嗽。当进食较快、进食时有说有笑，或部分老年人、孩子咽反射较弱时，异物便可能掉到气管内。此时机体通过保护性咳嗽反射，尽量将异物咳出、排出。如果异物卡到大气管，或异物体积较大，患者会出现呼吸困难表现。临床可以通过X线片或胸部CT检查，判断是否存在异物。部分异物不能通过X线，所以能看到异物。但有时异物密度、性质能通过X线，这时拍片便不容易发现，需要进行气管镜检查，类似于胃镜。通过一根较长的柔软管子，伸入鼻腔到达咽部，经过声门到达气管，再到气管分叉，最远端能到肺段支气管。从而观察大气管内有无异物，便能明确诊断，有异物时还可将其取出。