磨玻璃影与磨玻璃结节不同，磨玻璃影是胸部影像学中对肺部病变的描述，通常指肺部出现高密度的阴影，但阴影无法掩盖肺纹理，所以定义为磨玻璃影。而磨玻璃影可以是结节，也可以是尚未形成结节的斑片状影，即磨玻璃影可以包括磨玻璃结节。而部分磨玻璃影属于良性疾病，如炎症造成的炎症水肿或出血。磨玻璃结节是磨玻璃密度的结节，通常可分为一过性病变以及持续性病变。一过性的磨玻璃结节可以由灶性炎症、灶性水肿或灶性出血导致，而持久存在的磨玻璃结节，通常属于灶性纤维化及早期肺癌的表现。