肺炎治疗不彻底可能造成短时间内复发，也可能导致肺炎吸收过程延长，但对肺炎是否彻底治愈的界限不易区分。临床治疗中应用肺炎抗生素，可在退热持续48小时或总疗程中没有基础性免疫性疾病基础上，适当延长抗生素治疗至7天，当患者较快退烧后再使用抗生素1天，但要保证疗程在3-5天，基本可以将肺部感染治愈。对于长期卧床或有基础性疾病的老年人，在临床治疗中应用抗生素后，临床不能及时反应药物疗效和过程，此时对于抗生素的选择，以及疗程的选择难以控制。一般在这种状况下，对于长期卧床并且免疫力较差的患者，抗生素疗程可延长至14天。若对于普通社区获得性肺炎，即在社区感染的肺炎而言，进行5-7天疗程即可。