肺癌患者出现肋骨疼痛，并不能提示是晚期，需结合影像学变化进行判断，具体有以下几种情况：一、不是：1、皮肤因素：如果CT检查没有发现病变累及骨质，单纯出现肋骨疼痛，则需排查局部皮肤相关问题，包括单纯疱疹。患者免疫功能低下时，易合并此类病毒性感染，可在皮肤科医生指导下进行相关的抗病毒治疗；2、药物因素：部分肺癌患者治疗期间应用以紫杉醇为主的化疗药物，可能引起周身骨质、关节疼痛，可表现为胸痛、肋骨疼痛，但也并不绝对；3、局部侵犯：部分肺癌患者的癌症病灶累及胸膜，或侵犯到局部肋骨，可能由于癌症局部侵犯导致疼痛，并没有发生远处转移，一般不考虑广泛的转移性疾病，可给予局部治疗、手术治疗或根治性放疗，来达到无瘤状态。二、是：部分肺癌患者的病灶可能通过血液系统，转移到肋骨或其他骨质，则属于晚期肺癌，需借助影像学检查进一步分析和判断。