理论上而言，类风湿因子是查弥漫性结缔组织病，包括类风湿关节炎。但是许多病人认为类风湿因子只是单纯检查是否患有类风湿关节炎，其他疾病可避免检查。但弥漫性结缔组织病中，许多病都可出现类风湿因子阳性，如系统性红斑狼疮、干燥综合征、皮肌炎、多肌炎、硬皮病，以及重度感染如结核感染、乙肝病毒感染、艾滋病等，都可出现类风湿因子阳性，其为特异性不高的自身抗体。类风湿因子阳性，并不一定代表仅仅是患类风湿关节炎，需要结合滴度，滴度高，需要高度怀疑患有类风湿关节炎，应进一步检查类风湿的标定抗体。并与其他疾病鉴别，排除恶性肿瘤、重症结核、乙肝等，这些疾病也会类风湿因子阳性。因此，需要到专科医院进行详细的筛查，类风湿因子仅仅是风湿病的初筛。