1995年美国国立卫生研究院将前列腺炎分为四型：Ⅰ型为急性细菌性前列腺炎，Ⅱ型为慢性细菌性前列腺炎，Ⅲ型为慢性非细菌性前列腺炎及慢性骨盆疼痛综合征，Ⅳ型为无症状的炎症性前列腺炎。无菌性前列腺炎也是Ⅲ型中的一种，在临床上属于非常常见但治疗难度又非常大的一种。无菌性前列腺炎病因及发病机制复杂，目前认为其可能与免疫异常、组织病理学改变、尿液反流、神经内分泌异常等多种因素有关。精神心理因素也逐渐受到重视，无菌性前列腺炎在性生活没有节制的人群，如禁欲纵欲过度、手淫频繁以及特殊人群如司机中好发，通常诱发因素包括不良的饮食生活习惯，如嗜酒、吸烟、嗜食辛辣食物、久坐、骑跨动作等。