肺部磨玻璃影的大小与炎症之间并无完全的平行关系，但面积较大的磨玻璃影可能与感染有关。对于直径超过2cm的磨玻璃影，由于感染导致的可能性较大，而面积越大越有可能为炎症性疾病、感染性疾病或肺间质疾病所导致。较小磨玻璃样结节也可能与感染、炎症有关，如直径为3-5mm磨玻璃结节，患者经过2周抗炎药物治疗后，大部分结节能够消失。此外，不同感染的致病原所表现出来的影像学特点也略有差别，如表现为磨玻璃结节的原因可能为细菌感染、支原体感染或结核菌感染。通常肺癌磨玻璃阴影面积不会较大，均会出现不同程度偏心化，中心会有不同密度的增加。如果磨玻璃影的直径为3-4cm或达到5-6cm，则确诊为肺癌的可能性相对较小。