目前临床上将急性胰腺炎分为轻型急性胰腺炎、重症急性胰腺炎，以及介于两者间的中度重症急性胰腺炎。胰腺炎的轻重会导致患者预后存在较大区别。急性轻症胰腺炎患者的病理改变以水肿与渗出为主，而胰腺病变较轻，所以症状出现后缓解也较快，患者可通过禁食、补液在短期内得到恢复。重症胰腺炎患者可能存在较严重的并发症，患者预后通常较差且病死率较高。若患者出现重症胰腺炎，通常需进入监护病房进行规范治疗，否则可能会发生发生各种并发症，属于较为危重的状态。但目前临床上多数急性胰腺炎分型以轻症为主，重症较少见。