甲状腺的用途是分泌甲状腺激素，甲状腺激素在人体的生长发育当中发挥着非常重要的作用，包括以下几种作用：1、促进胎儿发育：在胎儿期甲状腺激素可以促进胎儿的骨骼、脑部以及外生殖器的发育，尤其在胎儿25周之前，由于没有甲状腺，需要通过母体提供甲状腺激素，如果母体缺乏甲状腺激素的供给，胎儿在出生以后，容易导致呆小症的发生，患儿会出现呆、聋、矮、哑、瘫的情况，学习能力明显下降；2、促进新陈代谢：甲状腺激素能够促进新陈代谢，可以帮助机体进行细胞以及生命的运动；3、促进人体智力发育：甲状腺激素对人体智力以及定向力、认知功能都起着非常重要的作用；4、维持神经系统的兴奋性：甲状腺激素对于维持神经系统的兴奋性以及肌力、肌张力等，也发挥着非常重要的作用，如果人体甲状腺功能低下，这个时候就会导致甲状腺功能减退症，患者会出现怕冷、乏力，会出现皮肤粗糙、皮肤颜色逐渐加深，还会出现贫血、心包积液，严重的时候可以导致黏液性水肿危象。