肾炎一般更标准的说法是肾小球肾炎，临床表现没有性别差异，其中疾病最突出的一个表现是在尿检上，会出现蛋白尿、血尿，其他的可以感觉到或看到的症状，则还要根据病人的不同情况，出现有不同的表现。​最常见的就是水肿，可出现颜面的浮肿或者是下肢的浮肿，还可以有血压增高，如果肾炎合并血压高，会出现头晕等相应高血压的症状。往往会有人将中医的肾和西医的肾混淆，中医认为生殖系统和性欲系统是由肾所管，所以男性的阳痿或者有些女性出现性欲减退时，就认为是肾虚。但是肾虚与西医的肾炎完全没有关系，所以不能将两者相混淆。