血型由红细胞表面的抗原决定，血型原理要符合孟德尔的血型规律，红细胞表面上有很多种抗原，有很多种血型系统，被国际输血协会承认的有30余种血型系统，其中最主要的是ABO血型系统跟Rh血型系统。A型人的红细胞表面是A抗原，血清当中有抗B抗体，B型人的红细胞中有B抗原，血清中有抗A抗体，AB型红细胞表面既有A抗原也有B抗原，但是血清中没有相应的抗A或抗B抗体，O型红细胞当中既没有A抗原，也没有B抗原，但血清中有抗A抗体和抗B抗体。 若检测出红细胞表面有A抗原，基本上是A型血，有B抗原的是B型，既没有A抗原也没有B抗原的是O型，既有A抗原又有B抗原是AB型。还有一种血型系统指的是Rh血型系统，具有代表性的是D抗原，红细胞表面上有抗大D的抗原，便认为Rh阳性，如果没有抗大D的抗原，是Rh阴性。常规血型分为O型、A型或AB型，或RhD阳性、RhD阴性，因为汉族人中大部分人都是RhD阳性，RhD阴性属于熊猫血，是稀有血型，AB型的Rh阴性血型是稀有中的稀有。