如果慢性肾炎患者，经过积极治疗后，临床完全好转，没有任何临床表现，也不服用药物，经过很多年以后，如果不注意，有可能复发。因为慢性肾炎绝大多数不可能完全治愈，在临床上可以完全正常，但是肾脏病理的损害依然存在，例如肾小球的损害、肾间质的损害、肾小管的损害。只是这种损害被正常肾脏的其他部分能够完全代偿，而在尿液、血液和临床表现中不表现出来。如果出现了诱发因素，例如劳累、抽烟、喝酒，或者剧烈活动，或者某些疾病造成的体温升高，或者机体其他系统疾病，例如糖尿病、高血压、冠心病，或者系统性疾病中的系统性红斑狼疮、干燥综合征，累及肾脏时，有可能造成慢性肾炎复发。如果出现这种情况，需要区分是原发性慢性肾炎复发，还是由于机体其它系统异常，造成的肾脏继发性损害，需要根据实际情况，来进行判断。如果判断不明确，必要的时候，在保证安全的情况下，做肾穿刺活检，通过病理来明确类型，以利于临床上治疗。如果是慢性肾炎出现的复发，和其他疾病造成的肾脏继发性损害的治疗方案不同，预后也有所区别。