直肠癌早期由于癌肿刺激直肠，病人出现便意频繁、排便习惯改变，表现为便秘、腹泻或者便秘与腹泻交替出现，病人常有肛门下坠以及后重感，觉得排便不干净。直肠癌肿可以造成肠腔狭窄，导致大便形状变细。直肠癌癌肿可以造成肠腔梗阻症状，病人出现腹痛、腹胀、肠鸣音亢进、不排气、不排便等。随着病情进一步发展，直肠癌表面发生破溃继发感染，大便表面带有血、脓和黏液，有的病人出现脓血便，容易与细菌性痢疾混淆。所以，一旦发现早期直肠癌疑似的大便改变，应该及时做直肠指检、大便潜血试验、直肠镜检查、病理活检，明确病情。