肺癌扩散速度和肿瘤病理类型，即分化程度存在一定关系。肿瘤例如小细胞肺癌和非小细胞肺癌进行比较，小细胞肺癌扩散速度更快，因为倍增时间较短，一般30天可以倍增一次。非小细胞肺癌属于低分化，肿瘤分化程度不同，扩散速度不同。 低分化肿瘤扩散速度要比高分化肿瘤更快，低分化是指肿瘤形态较原始，更接近于幼稚细胞的形态称为低分化；高分化是指肿瘤形态在显微镜下更接近于正常组织细胞形态，分化程度越差，肿瘤转移速度越快。 分化低肿瘤虽然转移速度快，但此类肿瘤可能对放化疗敏感性较高，通过系统全身治疗和放疗可以控制低分化肿瘤转移以及扩散。