肺癌病人在死前可能会出现呼吸衰竭。因为肺癌的病人主要是肺里长病灶，病人可能会出现胸水，出现顽固性的胸水则无法根治。有的病人因此不能吃饭、不能喘气，进而引起呼吸衰竭。而且进食不畅之后，营养不良，此情况会更衰竭。营养不良之后，病人连吞咽、呼吸的力气都没有，因此会危及生命。有的病人因为呼吸困难，导致脑缺氧，进而导致心跳加速。过一段时间，心衰引起循环衰竭，也会死亡。因此只要出现了滴水不进的病人，或者不吃不喝的病人，或者不能呼吸、呼吸极度困难的病人，就是死前征兆。在临死前，部分病人可能又尿又拉。此时可能会有回光返照，但是和死前征兆并不一样。肺癌病人在临死前表现在最后都是呼吸、循环衰竭，之后功能丧失，最后有的病人会昏迷。有的病人可能是一口痰上来，直接梗阻、窒息而死亡。