糖尿病患者用胰岛素治疗能活多久因人而异，如1型糖尿病患者是缺乏胰岛素，所以必须终身靠胰岛素维持。1型糖尿病患者现在世界上存活的80岁、90岁的都有不少，说明只要能把血糖控制好，不管是否用胰岛素，患者寿命基本跟正常人一样。而2型糖尿病患者如果到了需要打胰岛素的时候，往往是存在一些并发症，或者自己的胰岛素功能衰竭，不能产生胰岛素，必须靠外源性的胰岛素来治疗。对于前者如果出现了并发症，往往严重的就是心功能不全、肝功能不全以及肾功能不全。对于这类患者，很多口服药物的应用受到了限制，所以才没办法考虑用胰岛素治疗。再者有些患者随着病程的延长，胰岛素分泌能力显著下降，几乎接近于1型糖尿病患者的情况，这时也需要用胰岛素来控制好血糖。把血糖控制好以后，就尽可能减少或者延缓糖尿病并发症的发生和发展。