西药的化痰药有许多种，最常用的有中枢性的镇咳药和外周性镇咳药。化痰药有促使痰液黏稠排出，有稀释痰液的，镇咳、止咳的主要有可待因和双氢可待因以及右美沙芬。这些药物和不同药物组合在一起，会有不同的成方。比如复方可待因、氨酚双氢可待因，惠菲宁也就是右美沙芬的复方制剂，这些药物在临床上应用都很广泛，效果也很不错。化痰药主要有沐舒坦即
盐酸氨溴索，和乙酰半胱氨酸，还有桃金娘油，也就是目前经常用的切诺。
盐酸氨溴索有针剂和口服的，乙酰半胱氨酸有口服和雾化的，桃金娘油只有口服的，有儿童制剂和成人制剂。根据病人的病情，选择不同的药物来组合和治疗。这些西药和中药成分没有什么冲突，很多时候可以联合使用，联合使用的效果可能会更好。除止咳化痰之外，临床上还要对因治疗，如果患者是病毒引起的咳嗽，可能需要加一些抗病毒药，比如奥司他韦、阿比多尔、更昔洛韦等药物。如果是细菌感染引起的，可能要加一些口服的抗生素，如氧氟沙星、头孢、青霉素类的口服药，或者是阿奇霉素。这些药物联合止咳化痰药物，会有更好的效果。