通常不同的患者，生存时间完全不一样。老年人最大的特点就是基础代谢低，如果没有致命性的并发症，加上化疗、放疗、靶向治疗能够起到一定的效果。即便是老年中晚期的患者，活2、3年及以上，临床还是经常能够见到的。而中壮年、年轻人，由于本身代谢率较旺，一旦到中晚期，加上心理素质、工作压力、焦虑等各方面。反倒在临床上，中老年肺癌的中晚期存活时间要比年轻力壮的中晚期肺癌存活时间普遍长。但不管是老年人，还是年轻人，肺癌到了中晚期存活的时间，很大程度上受晚期肺癌发展到哪一种并发、发展到哪一个部位的影响。如果是单纯的骨转移，只造成疼痛，没有导致脑转移、昏迷、抽搐。此外也没有导致大量胸水压迫呼吸，也没有导致呼吸功能不全、缺氧。另外也没有导致心包转移，没有导致大量的心包积液、心排量下降、血压下降。也没有导致气管狭窄，以及呼气不畅、缺氧。对于此患者，可能还是能够存活2、3年及以上。如果有脑转移 、肺转移、胸膜转移、心包转移，一般随时会因颅内压增高而造成心跳、呼吸停止。而大量心包积液无法解除，随时心跳停止。大量胸腔积液压迫肺组织而导致缺氧，全身衰竭，随时就死亡。如果导致气管受压，管内阻塞则造成缺氧。而痰咳不出来，痰堵，血块堵，随时都会危及患者的生命。因此同样是老年人，中晚期肺癌存活时间的个体差异很大。长则可以2、3年及以上，短则数天、数周、数月。