脑脊液颜色发黄一般见于蛛网膜下腔、脑室陈旧性出血，或者神经系统梗阻性病变。陈旧性出血情况下，脑脊液被送到实验室，实验室要对脑脊液进行初步的鉴定，排查是陈旧性出血或是新鲜出血。陈旧性出血的脑脊液，表现为外观比较清晰，不容易凝固，离心后上清是透明的，颜色为黄色，在显微镜下可以见到红细胞的形态是皱缩的，同时白细胞会出现继发性增高。 而对于新鲜出血的脑脊液，其外观是微混的，容易凝固，在显微镜下见到的红细胞形态正常，白细胞数量也没有增加。而针对于椎管梗阻性疾病，是由于蛋白含量的显著增加，导致脑脊液的颜色变黄。