躁狂症是一种发作性病程，一般是指持续至少一周的情绪高涨或者易激惹。所谓易激惹即容易发火，容易因为一点小事而大发雷霆。情绪高涨的表现是过分开心、过分兴奋、话多、思维变快、语速增加、语量增加、活动增加、兴趣增加，什么都想做，兴趣非常广泛，但又很难坚持，注意力分散，很难专注的做事情。同时，还伴有行为的冲动性，比如花很多钱买一些东西并没有什么用，与人讲话和交往中很冲动，是一种发作过程，可能会对人际关系、社会功能、学业带来影响，这种发作至少持续一周，把它叫做躁狂发作。躁狂发作自己可能没有认识到，觉得自己没有问题，但周围人和比较亲近的人会发现患者和平时不太一样。有些人可以自己终止发作，经过一段时间自己好了，有些人则需要药物的帮助才可以终止发作。