黄体酮具有保胎作用，而不具打胎作用。黄体酮即孕酮，是胚胎生长发育必不可少的激素，黄体功能不全或黄体酮水平过低，会导致流产。妊娠早期由于黄体功能不足，通常使用黄体酮作为保胎手段。在正常情况下，成熟卵泡破裂排卵后，余下的卵泡可形成黄体，在排卵后月经来潮前期间，促进子宫内膜生长发育，为受精卵着床做必要准备。受精卵形成后第6-8天，受精卵在子宫内膜合适位置着床，此时黄体酮主要促进受精卵着床及胚胎发育，维持早期妊娠正常进行。妊娠12周后，胎盘内分泌功能建立，分泌大量孕激素维系妊娠及胚胎生长发育。