感染新型冠状病毒后，患者通常会在3-7天内出现发烧、干咳，咽痛、乏力等症状。对于轻型感染者甚至无症状感染者，尤其无症状感染者可能不会出现症状。部分患者在初期无症状，而后期会出现症状，则无症状的时期属于潜伏期，出现症状后属于发病期。而潜伏期的时间长短因人而异，多数患者在3-7天，较短时可能在1天后则会发病，较长时通常也不超过14天。目前存在个别的案例中潜伏期甚至可以达到21天甚至28天，但相对较为少见。部分感染者病情很重，但只会表现为低热，所以不能从体温判断是否感染以及病情的严重程度。而想要判断是否感染新型冠状病毒肺炎，应确定是否存在流行病学史，包括是否曾经前往中高风险地区、接触确诊病例或密切接触者。若存在流行病学史的人出现症状，则需高度怀疑已经感染，应及时进行核酸检测；若无症状但存在流行病学史，也应通过核酸检测排除疾病。