新型冠状病毒肺炎是传染性疾病，接触传染源一直到发病之前，这一段时间都是潜伏期。临床上一般要追寻患者前期的外出过程，即外出史，或有无旅游史，有没有接触到肺炎患者，有没有接触到疫区人员，或者是接触到发热的患者，一直到自己出现相关症状这段时间，来定为潜伏期。从接触患者以后到发现症状这段时间，身体的表现也要及时得到重视，因为很多时候并不是发烧才发病，甚至有时很多患者可能会没有严重的发烧症状，可能只是低热，但是会出现呼吸困难或者憋气明显，或者体力严重下降时应该认为已经发病，这段时间和接触之间的距离是潜伏期。潜伏期确实有长有短，也需要有相关症状，及时就诊才能确切地知道潜伏期的长短。