肿瘤标志物检测通常是指血清学肿瘤标志物检测，通过抽血化验就可以进行，相对无创，而血清学肿瘤标志物，可以多达几十项甚至上百项，根据不同器官的特异性提示有不同的组合，包括5项、6项、8项、10项等。实际上常见的肿瘤标志物5项的检测，部分是按照相对比较常见、特异性比较高的肿瘤标志物进行组合，比如甲胎蛋白(AFP)异常升高可能与肝癌发生有关，男性肿瘤病人可以进行前列腺特异性抗原，包括PSA、TPSA检测，有效判断体内是否有前列腺癌发生。​对于消化系统肿瘤，包括癌胚抗原(CEA)、CA19-9、CA72-4，这些指标能够有效判断体内是否有消化系统肿瘤，如胃癌、肠癌的发生，但是并不绝对。对于女性肿瘤，CA15-3能够有效预测乳腺癌，CA12-5能够判断是否有卵巢癌发生。但是上述指标，除AFP和PSA外，其他指标的特异性欠佳，在临床上主要还是借助于影像学的评估和判断，比如彩超或者CT检查，来判断体内是否有癌症，一旦发现，及早给予根治性的处理，改善病人的预后。