CA15-3是一种肿瘤标志物，通常与乳腺癌的相关性比较高，患者出现乳腺癌时，CA15-3可能会出现增高。实际上在乳腺癌早期，CA15-3的水平通常不会升高，只有在乳腺癌较晚期时才会升高。因此乳腺癌的诊断不能完全依靠CA15-3，稍微升高并不一定意味着乳腺癌。CA15-3是一种比较特异性的肿瘤标志物，与肿瘤本身、代谢产物或组成部分相关，但其特异性并非绝对，是相对的特异性，有先天较高的例子，因个体差异而异。因此在分析结果时需要根据个体情况进行具体评估，甚至需要进行动态观察。比如在初次检查后间隔一段时间后再次检查，判断标志物是否还较高。有时CA15-3可能会在一次检查中升高，但在下一次检查中又恢复正常，这可能与多种因素有关，如检验误差等。CA15-3检查在乳腺癌手术后常常使用，来监测是否有复发的可能性，因此在这种情况下CA15-3的应用更为广泛。尽管如今在健康体检中也常常进行CA15-3检查，但最好请有经验的医生解读结果。