儿童糖尿病最典型、最明显的症状是三多一少，三多指的是多饮、多尿、多吃，一少指的是体重下降。​儿童糖尿病是由于胰岛β细胞出现受损，而导致胰岛素分泌绝对或相对不足，会导致儿童的血糖明显升高，引起渗透性利尿。会出现多饮、多尿、食欲亢进，会吃得比较多，体重逐渐下降，这是典型的糖尿病症状。部分儿童还会表现为夜间遗尿，这也是典型症状。婴幼儿通常多饮、多尿的症状不是很典型，但是通常会很快出现脱水，甚至是酸中毒的症状。年长儿起病通常是由于感染或者是劳累等诱发，会出现发热、嗜睡、精神萎靡、头痛等神经系统症状，或者出现恶心、呕吐，甚至以腹痛、腹泻等消化系统症状为主要表现。随后会很快进展，出现酮症酸中毒，出现深大呼吸、意识变化、面色发红、口唇樱桃红色、呼吸中有酮味等，严重者会出现昏迷。酮症酸中毒是糖尿病的典型症状，容易在急诊和其他疾病混淆，比如感染性疾病，如脑炎、胃肠炎和腹痛等外科病。所以要提高警惕，如果儿童有上述症状的时候，应当仔细询问是否有多饮、多尿、消瘦这些病史，要及时完善血糖和尿糖的检测来明确诊断。