胰腺癌的典型临床症状是腹部疼痛，同时合并有背部疼痛。胰腺癌的诊断较困难，大多数胰腺癌早期没有典型临床症状，多数患者在就诊时，胰腺癌已经发展到中晚期阶段。胰腺癌的分期与诊断早晚具有一定相关性，但是如果只是通过临床症状诊断胰腺癌，则胰腺癌通常处于中晚期。有些患者由于肿瘤压迫胆管而出现皮肤、巩膜黄染。部分患者已经出现肝转移或腹腔内种植转移，甚至癌性腹水，有些胰腺癌患者则会出现骨转移、肺转移。因此胰腺癌是否能否治疗，或者是否具有较好的治疗方法，主要取决于胰腺癌在确诊时处于何种阶段。如果是早期胰腺癌，肿瘤可以切除，则建议外科手术进行根治性治疗，并且手术后配合化疗。中晚期胰腺癌在确诊时不具备外科手术条件，通常采用全身化疗，有些患者可以配合靶向药物，将胰腺癌的生存时间延长1-2年。