老年痴呆初期患者表现为近事遗忘，即近记忆力减退，以前的事情记得较清楚，但却无法记住最近发生的事情，如患者昨天晚上吃什么饭等。生活中不经意的事情，患者通常记不住。 随着病情的进展，患者还会出现其它症状，如记不住熟悉的老朋友的名字，甚至与亲戚和自己的家人见面觉得很熟，却记不住名字。另外，患者还会出现失认、失语、说话找词困难，或者命令患者做事情时不能很好完成，也无法较细致周到的按照先后顺序完成任务，严重者还会出现迷路、走失，以及认知功能、精神行为异常。