PTSD是创伤后应激障碍的缩写，含义是指人经历或目睹非常严重的创伤事件，比如实际死亡或者死亡威胁，或者严重受伤、创伤比如地震、火灾、刑事案件等，经历这些事情之后延迟出现并且持续存在的一类精神症状。PTSD包括创伤再体验，比如噩梦、梦魇，还有回避的症状避谈、麻木的症状，还有警觉性增高的表现，这些表现可能会持续很久，并且会一直影响病人的生活质量。根本上是要有创伤性事件为前提，经历事件之后才延迟有这些反应。而抑郁是心境障碍，最核心的体验是因为心境的变化，有情绪低落、兴趣下降、愉快感缺失，以及精力体力下降，并不一定有创伤事件，可能没有任何的创伤事件就可以出现这样的情况，也没有与某一个事的相关性。而PTSD一定与创伤事件相关，并且是在这个事件出现之后延迟并且持续存在。而抑郁是发作性的病程，每一次的发作基本类似，都是情绪低落、兴趣下降跟精力、体力的不足，所以两者之间还是有区别。