较多患者可以通过肿瘤标志物筛查发现癌症。肿瘤标志物检查是指肿瘤细胞分泌特异糖蛋白抗原，释放后进入患者血液中，血液检查能够发现肿瘤标志物升高。根据不同肿瘤标志物升高提示肿瘤来源于不同部位，比如CA19-9升高提示胰腺肿瘤，CEA升高可能提示肺癌，CA15-3升高提示卵巢问题。如果发现肿瘤标志物升高，要做进一步检查，明确肿瘤部位。但是肿瘤标志物升高也不一定均为肿瘤，部分良性疾病，比如胰腺炎、胃肠道憩室等，也会出现肿瘤标志物升高。此外，部分肿瘤并不分泌糖蛋白抗原，所以在血液中检测不到肿瘤标志物升高，此类肿瘤标志物不升高的患者，应进行其它检查，包括全身检查，明确相关疾病。