人乳头瘤病毒，尤其是高危亚型的人乳头瘤病毒的持续性感染，是导致宫颈癌变以及宫颈癌前病变最为主要的原因。因此，高危亚型的人乳头瘤病毒的检测，已经被纳入宫颈防癌检查中的重点项目之一。对于生育年龄的女性，可能在一生中感染高危亚型人乳头瘤病毒的风险或概率性非常高，有很多女性都曾经有过高危亚型人乳头瘤病毒的感染。尽管大多数情况下的感染都是通过性生活传播，但是并不能简单武断地列入性病中。更多的情况下，女性依靠自身的抵抗力，不应用任何药物就能将其自然清除。不是每个人感染后，都一定会出现宫颈癌前病变以及癌变，只有10%-15%的女性，尤其是年龄＞35岁的女性，才有可能由于抵抗力下降而导致高危亚型人乳头瘤病毒的持续性感染，继而容易导致宫颈癌前病变以及宫颈癌变。除此以外，不是所有高危亚型人乳头瘤病毒感染都是通过性生活传播，在极个别情况下，也有些是通过间接传播，比如母婴的垂直传播，在公共场所应用公共的不洁卫生用品，比如毛巾、浴巾、公共的卫生马桶坐垫等，都有可能会增加感染的风险，所以不能说高危亚型人乳头瘤病毒感染都是性病。