黄连素(即盐酸小檗碱)，是一种重要生物碱，可以从天然植物中提取，例如黄连、黄柏、三棵针等小檗科植物。主要的功效和作用，是有比较显著的抑菌作用，能够对抗病原微生物，对于多种细菌，比如痢疾杆菌、大肠杆菌、结核杆菌、肺炎球菌，以及伤寒杆菌等，都有一定的抑制作用。其中黄连素对于痢疾杆菌、大肠杆菌的治疗作用较强，因此黄连素在临床上，主要用来治疗细菌性肠炎、细菌性痢疾等疾病。黄连素在使用过程中，还要关注副作用，即不良反应。通常黄连素口服以后的不良反应较少，偶尔可以见到恶心、呕吐、皮疹，以及药物热等不良反应，一般在停药后会消失。如果在用药过程中，出现恶心、呕吐、胃部不适等不良反应，则建议在餐后服用，可以最大限度减少黄连素对胃部的刺激。