人参皂苷主要是存在于人参薯药材中，被视为是人参中的活性成分，属于固醇类化合物，又称为三萜皂苷。主要的功效与作用包括提高机体免疫力、抗菌、改善心脑血管的供血不足、调节中枢神经系统以及抗疲劳和延缓衰老等。人参皂苷特点是都具有基本相似的结构，都含有30个碳原子，排列成4个环的甾烷类固醇核，根据结构的不同可以分为达玛烷型和齐墩果烷型，它们的疗效和作用也有一定的区别。人参皂苷有很多种，如人参皂苷Rb1、Rb2、Rb3、Rh、Re等，其功效也略有区别，具体如下：1、人参皂Rh2的主要功效与作用是具有抑制癌细胞向其他器官转移，增强机体免疫力，快速恢复体质的作用；2、人参皂苷Rg1主要具有兴奋中枢神经，抗疲劳，改善记忆和学习能力等作用；3、人参皂苷Rg2具有抗休克的作用，能够快速改善心肌缺血和缺氧，治疗和预防冠心病；4、人参皂苷Rg3具有一定的抗肿瘤作用，能够抑制癌细胞浸润，抗肿瘤细胞转移，促进肿瘤细胞凋亡等。总之，人参皂苷是一类非常重要的药物成分，在临床上也有广泛的使用。