单核细胞是血液中最大的血细胞，也是体积最大的白细胞，是机体防御系统的重要的组成部分。与其他血细胞比较，单核细胞内含有更多的非特异性的酯酶，并且具有更强的吞噬作用，当机体发生炎症或其他疾病，都可以引起单核细胞总数百分比发生变化。因此检查单核细胞计数，成为辅助诊断的一种重要方法。正常人体外周血中，单核细胞的绝对值为(0.12-0.8)×10^9/L，占白细胞总数的3%-8%。单核细胞比例升高，最大可能是受其他白细胞数量的影响，如淋巴细胞或中性粒细胞降低，导致各种白细胞的百分比重新分布。单核细胞的百分比升高，临床上意义并不大，必须要结合其绝对值。如果单核细胞的绝对值也升高，有可能是病理性因素引起，比如某些感染性疾病，如感染性心内膜炎、急性感染的恢复期、活动性肺结核。另外血液病和肿瘤也可以看到单核细胞增多，比如单核细胞白血病、淋巴瘤等。单纯从一项检查结果上，并不能判断机体出现什么状况，必须到医院进行综合检查，才能确诊。