精子通过在睾丸内产生，附睾内活化，通过输精管储存于精囊之内，最后射精排出体外。通常这一过程约为70天，但是精子一旦射出体外，只可存活十几分钟。由于女性的体温及酸碱度条件，一旦精子进入女方的体内，通常是阴道、输卵管或者子宫之内，可以存活48-72小时，但是最佳的受孕时间是24-48小时。通过特殊的理化条件，精子可以长时间保存，通常可以保存数十年，可以用来做辅助生殖及精子的冻存。