新型冠状病毒感染引起的肺炎，严重者会出现大白肺，即整个肺都变白，这时会引起死亡，而且死亡率较高。新型冠状病毒初感染时，全世界科学家对其没有深入认识，治疗方式也比较单一，较多时候治疗没有效果，所以死亡率比较高。新型冠状病毒感染出现大量无症状感染者后，较多地方死亡率缓慢下降。因为随着新型冠状病毒疫苗的广泛接种，全世界死亡率都在缓慢下降，但是最近德尔塔病毒流行，此病毒变种含有15种变种，毒力、传染性增强，死亡率也开始增加，但是尚未逆转全世界的总体死亡率。