恶性肿瘤接受放疗能够生存的时间不能确定，部分病人可能只能活1-2年，另外一部分病人接受放疗后可以活10-20年，甚至更长的时间。恶性肿瘤中期伴有周围淋巴结转移，需要在手术之前进行术前化疗或者术前放射治疗，使淋巴结病灶缩小，将不能进行根治性手术切除的恶性肿瘤变成能够进行根治性手术切除的恶性肿瘤，起到降低恶性肿瘤分期的目的。患者经过术前治疗，可以延长生存期。部分早期肿瘤，如恶性淋巴瘤、小细胞肺癌等，治疗方式中包括根治性的治疗，如放疗、化疗，通过放疗和化疗联合，部分病人可以达到终生治愈。