老年人患有慢性阻塞性肺疾病，严重性个体性差异很大。部分老人虽然患有慢性阻塞性肺疾病，但日常生活完全不受影响，相对不是很严重。我国慢性阻塞性肺疾病发病率非常高，目前流调显示，40岁以上人群患有慢阻肺已经占到8.2%。我国很多人并不重视，故发现或确诊时，肺功能减退已经超过50%，可出现明显活动后气短，导致生活质量下降，此时易合并其他慢性疾病，严重影响患者健康及寿命。 如果老人存在基础疾病，如高血压、糖尿病或冠心病等，同时合并气道阻塞性疾病后，相较于无基础疾病老人更严重。随疾病程度分级，如轻、中、重和极重四个程度不同，情况也不一样。如果患者从未出现呼吸衰竭，和已经发生慢性呼吸衰竭患者相比，自然存在慢性呼吸衰竭患者更严重。所以，个体差异很大，需具体情况具体分析。如果患者居家稍动会出现气短，甚至吃饭或床上穿衣都会出现气短，此为极重肺功能损害，患者随时可有生命危险。出现气短加重，需立刻到医院急诊就医，不可在家里观察，否则可能会危及生命。