恶性间皮瘤和癌的主要区别是起源不同。恶性间皮瘤是起源于间皮细胞的恶性肿瘤，从病理学特点上，不属于癌的范畴的，因为癌是起源于上皮组织的恶性肿瘤，无论是恶性间皮瘤或癌都属于临床比较常见的恶性肿瘤类型。而相对而言，恶性间皮瘤的发病率要低于癌的发病率。具体如下：1、恶性间皮瘤：其包括恶性的胸膜间皮瘤、腹膜间皮瘤等类型，其发生相对比较少见。而当胸膜间皮瘤或腹膜间皮瘤发生时，可以出现胸膜或腹膜的结节样病变、肿块样病变，可以伴有恶性的胸腔积液或腹腔积液。恶性间皮瘤如果在早期发现，可以进行手术治疗，但多数恶性间皮瘤在诊断时，常已经失去手术治疗的机会，主要是采用全身化疗的手段来控制病情发展；2、癌：癌包括鳞状细胞癌、腺癌、基底细胞癌、移行细胞癌等多种类型，癌的治疗通常是按照分期的早晚来采用手术、化疗、放疗、靶向治疗等多种方式来控制病情。